前書留下的遺憾
《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》是阿寶寫的第一本書,也是中文世界唯一一本 Joomla! 1.7 的入門書。阿寶有自信能讓對 Joomla! 不熟悉的朋友,透過此書了解這個著名內容管理系統的迷人之處。但是有些阿寶想要呈現的內容,在這本書中看不到。
原本計畫在書中呈現 Joomla! 各式擴充套件的應用,但因為當時的阿寶評估自身能力無法在這部份內容好好發揮,加上初次寫書的經驗不足讓製作時間有所延誤,只好作罷。
這件事一直讓阿寶耿耿於懷,規劃《Joomla! 2.5 素人架站計畫》時就將「要有獨立章節介紹 Joomla! 擴充套件應用」列為前提,《使用 Joomla! 1.7 架站的13 堂課》沒能完成的想法大致都實現了。
大綱、試寫文
完全沒有出書經驗的作者,要向出版社編輯推薦自己時要準備什麼呢?阿寶的想法是:要將書籍大綱,以及一半以上的書籍內容提交給編輯才行。如果你並不是該領域中具備相當資歷或是擁有成就,出版社為素人(指默默無名的人)出書的風險並不小。
阿寶的運氣不錯,沒有出書的經驗的自己因為《台灣 Joomla! 社群》站長 Eddy Chang 的引薦,跳過「毛遂自薦」的過程,在提出書籍大綱及試寫文(註1)後拿到了出版社的合約,開始《使用 Joomla! 1.7 架站的13 堂課》的製作。
註1:正常的情況是書籍前一至兩個章節,不過很不巧阿寶的電腦掛點,只好以自己網站上的文章給編輯參考。
與編輯提案《Joomla! 2.5 素人架站計畫》製作時以為也是按照相同的流程,不過編輯的回應出乎阿寶意料之外:不用寫什麼試寫章節了,大綱審查通過的話就開工了!
寫作方法
在此得向製作《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》的美編大大說對不起:因為個人專斷關係讓書籍排版上增加了不必要的時間!
以前阿寶曾為遊戲雜誌出版社寫過專題文章,當時編輯希望內容能以純文字檔格式儲存,標題文字則在前面加上特殊符號標記。後來阿寶都以這樣的方式在本機寫好部落格文章內容,然後將內容貼上 Joomla! 編輯器畫面,依照網站呈現的方式進行修改然後發佈。
原本以為同樣的方式也適用於書籍寫作上,不過之後出版社編輯的回應反映出的情況是:純文字的檔案在編排上不見得方便多少,沒有明確的標題段落在製作上會有大問題。
記取在《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》發生的狀況,本次在撰寫時就使用 Word 的「大綱模式」及「樣式排版」的觀念,讓書籍的章節內容進一步結構化,同時也避開前一本書製作時所遇到的不少小問題。製作《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》時從稿件交出,到拿到初校打樣大概經過了三個星期,到了《Joomla! 2.5 素人架站計畫》時間縮減一半。
另外一個改變是使用 Mac 系統製作:在外部條件的協助下阿寶有了 Macbook Air 筆記型電腦,透過內建功能及免費繪圖軟體「Skitch」的協助,圖片上標註內容能以更清楚的方式呈現,在前一本書可能得花兩三張圖片表示的內容,現在只要一張圖片就能搞定。
遭遇的困難
有過《使用 Joomla! 1.7 架站的13 堂課》製作時的實務經驗,面對《Joomla! 2.5 素人架站計畫》應該會輕鬆許多…應該是這樣。雖然太陽底下沒有新鮮事,但是老天爺總會出些之前沒遇過的問題給你當作業(笑)。
製作《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》時因為沒有經驗,在合約上的製作時間估計比較保守,阿寶估了六個月的時間,將內容全部交給出版社時是:五個月加上 15 日。
《Joomla! 2.5 素人架站計畫》規劃的基本前提是:具備前一本書的完整架構,應用層面內容不但要有,還要多。而在這樣的規劃下反應出來的是較長的製作時間,最少也得跟前一本書相同。
但是編輯給了我不同的答案:簽訂合約當時(2012 年 2 月)已經知道 Joomla! 3.0 將於下半年推出,如果不盡早推出書籍的話會有「與 Joomla! 3.0 書籍對抗」(如果有人寫)的風險,所以沒辦法給六個月時間製作。
《Joomla! 2.5 素人架站計畫》製作過程中,阿寶辭掉在公家機關當駐點維修人員的工作(月薪不到 22K,做了近兩年都沒調整),在某家出版社擔任數位專案管理人員。薪水讓人滿意程度的代價是緊湊的每日生活,體力跟精神在上班時燃燒殆盡,回家只想睡覺…
更糟糕的是擬定大綱時對書籍內容會有多少份量沒有仔細評估,規劃時覺得千字左右就能寫完的內容,完成時卻寫了近三千字「製作時才發現份量爆炸」的情況幾乎佔了整本書的一半,製作時間不斷延長。
製作時間變短,加上工作狀況的擠壓,在合約簽訂的五個月之內阿寶是否能如期完成《Joomla! 2.5 素人架站計畫》呢?結果是從合約簽訂日期開始,到全部內容交付編輯,一共花了四個月左右。
解決的方法
內容不是更多?時間不是更短?怎麼會做得到?看到這邊您一定會有前述疑問,其實《Joomla! 2.5 素人架站計畫》的製作在 2011 年 11 月就開始。陪同生產,看到寶貝女兒誕生後回到住處的阿寶就開始準備書籍工作,概括的製作時間是八個月。
Joomla! 2.5 GA 版的發佈時間是 2012 年一月,與程式有關的內容要在拿到程式之後才能開始寫。但是與 Joomla! 程式比較沒有關係的內容:歷史沿革、名詞解釋、外部網路資源、網站經營建議等比較能先準備,日後再依程式情況作調整就可以。
提交大綱給出版社之前,阿寶已經累積將近四個章節的書籍內容,這些內容幫阿寶爭取了近一個月的製作時間,即使遭遇以上所提的狀況也還能以「一週交一章」的速度,與編輯確認書籍進度。
黑白印刷
《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》是全彩印刷的書籍,全書包含目錄、序言等內容一共是 432 頁,那麼《Joomla! 2.5 素人架站計畫》呢?單就內容部分的初版打樣頁數是:670 頁!比前一本書總頁數再加一半還要多!
阿寶在寫書時只在乎想要呈現的內容是否有完整交代,編輯之前也沒限制頁數多寡。只是《Joomla! 2.5 素人架站計畫》內容增加這麼多,在成本考量下編輯給了我兩個選擇:黑白印刷,或是刪減內容到 450 頁左右規模。
450 頁差不多是把Joomla! 2.5 基本功能交代完畢,加上其他頁面(如目錄、附錄等)後的總計,花費心思撰寫的應用資料、心得資料等內容就無法放進書中了,這樣更無法讓阿寶接受。
內容校正、刪減較不重要的圖片,定案版本為 664 頁的《Joomla! 2.5 素人架站計畫》以黑白印刷呈現在各位面前,全彩呈現的責任就落在電子版上。
電子版
這是阿寶獨斷的想法:跟電腦軟硬體有關的工具書其實都該出電子版。數百克重量的平板裝置,與一兩公斤重量的電腦書籍,如果同時擁有前述兩項物品,在呈現相同內容的情況下,會帶哪一個出門?
《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》有電子版本,價格是實體版定價的 2/3,但是阿寶並沒有大力推薦電子版書籍,實際上的銷售數字還不到兩位數。為什麼?因為閱讀軟體的限制,當時的 Adobe Digital Editions 只有 Windows 版。
阿寶一直覺得無法在 iPad 上看自己的電子書是件很 non-sense 的事。
時間來到 2012 年六月,Adobe Digital Editions 已有 Mac 版,透過「bluefire」這個支援 Adobe ID 的 APP 的協助,不論是 Android 平板或是 iPad 都能閱讀 Ditital Editions 格式電子書,阿寶的期待實現了!
全彩呈現、可做書籤、全文檢索…實體書籍不一定能做到的功能到了電子版變成標準配備,如果您已有平板電腦,阿寶推薦購買《Joomla! 2.5 素人架站計畫》電子版。
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初校與二校,還有三校
阿寶覺得初校(排版完成後的首次校正),是透過紙張跟美編對幹的時間(笑)。美編厲害的地方在於將作者提供的文字及圖片,以自己的美學素養跟軟體輔助製作,最後成為一本本精美的印刷品。
當美編排版出來的打樣跟作者所預期的差距怎麼辦?這就是一連串衝突與妥協的過程了。表格的呈現是否要跨頁呈現,因為頁面限制而得切割表格時如何取捨,圖片配錯是美編的問題還是作者的問題(這本書的的情況多是作者)...上述的情況多半會在初校時發生。
美編會針對初校打樣修訂的部份反映在書籍排版,以此再印出的文件就是二校打樣。自己會把二校的重點放在「內容讀起來是否流暢」這件事上,贅字太多一直是自己的毛病。
二校打樣寄出後,原以為和上一本一樣就排入印刷作業,然後編輯會通知贈書何時寄到家中...結果沒想到要做三校!
這本書與上一本相比內容暴增百分之五十,加上編輯認為有些圖片內容可以再調整的關係,希望阿寶能夠再校正一次。雖然巴不得早點拿到實體書籍,但是為了讓書籍的品質能夠更上層樓,想讓製版時能夠更便利,也只能耐著性子好好校訂內容囉。
《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》的編排風格簡約而大方,自己的第一本書能以這樣的方式呈現深感榮幸,更高興的是《Joomla! 2.5 素人架站計畫》也使用相同的排版風格。
如果用 Joomla! 發佈的方式類比出版程序,阿寶用 Word 寫的書籍文字稿及圖片就是 Alpha 版,初校是 Beta,二校及之後的校正會是 RC,面世的書就是 GA 版本。
名人推薦
在《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》寫作當時承蒙《台灣 Joomla! 社群》站長 Eddy Chang 撰文推薦,對一個初次寫書的人來說是莫大的榮幸。因為書籍的關係阿寶還認識了福哥、Asika、飛爾酥等在 Joomla! 方面有所成就的朋友,託這些朋友的福阿寶對 Joomla! 的認識更多,視野更加寬闊,這些吸收進來的知識與經驗大都反映在《Joomla! 2.5 素人架站計畫》。
《Joomla! 2.5 素人架站計畫》初版打樣完成之際,阿寶懇請 Eddy Chang、福哥、Asika 與飛爾酥先行過目為文推薦,感謝四位在工作繁忙之中為阿寶空出時間閱讀內容,寫下推薦文字。
封面
封面是書籍跟讀者的第一類接觸,如何讓讀者在書架上找到你寫的書進而結帳帶回家,封面設計的重要性可見一斑。
感謝美編大大的用心設計,《Joomla! 2.5 素人架站計畫》不論在書店的陳列方式為何,都能讓有興趣的讀者一眼認出。大面積的書名標示不用說,最讓阿寶驚艷的是封面的顏色:您看過幾本紫色封面的電腦書?
人的視覺會被對比性大的事物吸引:動與靜是一種對比,黑與白是一種對比。在眾多書籍中出現了平常不常見到的顏色,很難不讓人去注意她(紫色在衣服及文具上很常見,電腦書則罕見)。
讓人多一分注意,《Joomla! 2.5 素人架站計畫》購買的機會就多一分。
設置書籍交流區
《使用 Joomla! 1.7 架站的 13 堂課》出書時感謝《台灣 Joomla! 社群》站長 Eddy Chang 提供協助,在網站討論區設置書籍交流分區,讓阿寶能利用此資源做讀者服務、列出書籍勘誤,同樣的資源也應用在《Joomla! 2.5 素人架站計畫》上。
阿寶所知有限,印象中除了《Joomla! 123 圖解架站教學網》之外少有電腦書籍設置專屬的討論區或網站提供後續支援。阿寶推測的原因有二:作者不見得有時間回答讀者問題;以及無法預知問題是否與書籍內容有關。
在看這篇內容的你也許會問:為什麼讀者服務不是設置在自己網站呢?阿寶的想法是:不要分散流量,以及尋求解答最大化。
聽到「Joomla!」這個詞,即便是對網站架設有涉獵的網友也會問:那是啥?但是聽到「WordPress」大多能回答:架設部落格的程式。在台灣使用 Joomla! 架設的網站不少,但是跟她有關的網站文章及報導卻少得不成比例。阿寶希望大部分與 Joomla! 有關的網路流量都往《台灣 Joomla! 社群》集中,當流量集中到某一程度之後做推廣活動才有力量。
推廣自由軟體的人,大概都需得備傳道者般的熱情才能持續不懈,請在享受到 Joomla! 及擴充套件帶來的方便同時也給努力推廣 Joomla! 的朋友掌聲鼓勵。